服裝設(shè)計的思維是創(chuàng)造性思維，服裝設(shè)計必須新穎，否則就會被遺忘。創(chuàng)新是指拋開舊的、創(chuàng)建新的或產(chǎn)生新的思想和概念。新相對于舊，是修正、批判或摒棄。
舊是新的基礎(chǔ)，創(chuàng)新不是服裝設(shè)計的本質(zhì)，而是解決問題、實現(xiàn)目的的方法。這種目的是為了滿足著裝者因生活和社會的改變而產(chǎn)生的新需求，也是市場經(jīng)濟(jì)中創(chuàng)新者滿足需求、獲取利潤的手段。在設(shè)計中存在兩種形式：創(chuàng)造新主題和主題的變奏。這兩種形式產(chǎn)生了服裝和系列服裝。
如何創(chuàng)造新主題是每個設(shè)計者都要思考的問題，成功的設(shè)計應(yīng)走在潮流的前面而不是隨波逐流。要使作品更充滿活力和新意，就要求我們更加注意對周圍事物的觀察，通過現(xiàn)象看本質(zhì)，全方位地感受、體驗、更新設(shè)計觀念。
服裝要有它的時代氣息，關(guān)鍵一點是如何用新的語言形式去講述過去的歷史。尋找源于生活和生活需求的設(shè)計通?？梢岳靡韵滤姆N渠道來收集新主題的素材。
一、情感意念物態(tài)化
1、以大自然的形象為素材，經(jīng)提煉，在設(shè)計組合上利用自然物的音、義、形等特點，表達(dá)特定的情感意念，使自然形象的本來意義升華或變異，成為一種有意味的設(shè)計形式。
2、以姊妹藝術(shù)的感應(yīng)及服裝材料的啟迪為素材來獲取靈感。繪畫、雕塑、建筑、音樂的形式以及花卉、景色、面料質(zhì)地、性格的體現(xiàn)等，其線索特征是“求同性”，以其相同的內(nèi)在力結(jié)構(gòu)、同質(zhì)同構(gòu)或異質(zhì)同構(gòu)，來獲取創(chuàng)造源泉。
其中，寓意、象征和想象是重要的表現(xiàn)手法。寓意是借物托意，以具體實在的形象寓指某種抽象的情感意念。而象征則是以彼物比此物的方法。想象是思想的飛躍，是感情的升華，想象使現(xiàn)實生活增加內(nèi)容，使具象成為抽象。
二、來自他人的經(jīng)驗
設(shè)計中可以借鑒他人作品的某一局部、某一表現(xiàn)手段。借鑒即為“拿來”后再結(jié)合，也就是“打破一種和諧重新塑造一種新和諧”。他人作品的各個局部是其整體和諧的組合因素，取其局部就必須像果樹嫁接一樣，使其成為新整體的有機(jī)部分，構(gòu)成新的秩序。全部拿來是抄襲，不和諧的再結(jié)合便是失敗。
三、民族服飾的內(nèi)涵和民間服飾的引導(dǎo)
復(fù)古的傾向和傳統(tǒng)精華的繼承都可成為佳作或時尚。中國民族服裝中富有機(jī)能性的要素和獨特的裝飾要素可以被國外服裝設(shè)計師所吸收，同樣，我們的民族服裝也可不斷地去吸收國際服裝中的先進(jìn)因素，使自己的創(chuàng)造得到發(fā)展。
四、文化發(fā)展、社會和科技更新變化帶來審美觀念對衣著服飾的沖擊
這種線索常常隱藏在文學(xué)作品、哲學(xué)觀念、美學(xué)探求等意識形態(tài)之中。比如，二次世界大戰(zhàn)時，人們衣著的改革受到社會變更的影響;當(dāng)“生命在于運動”的口號遍及天下時，運動裝、休閑裝也成為一種風(fēng)尚，如此種種無不體現(xiàn)出創(chuàng)造需緊密聯(lián)系時代。
縱觀服裝文化的發(fā)展，創(chuàng)新具有很高的地位，衡量設(shè)計師的水平，創(chuàng)意是最重要的內(nèi)容之一。沒有創(chuàng)意的人就沒有資格作設(shè)計師。
服裝的創(chuàng)新集中地反映出設(shè)計師的藝術(shù)造詣和全面修養(yǎng)，但創(chuàng)新不可走脫離生活和遠(yuǎn)離服裝設(shè)計本質(zhì)的路，為突出個性而重視覺效果，輕現(xiàn)實需求；重畫圖，輕制裝技術(shù)，這樣是不可能勝任服裝設(shè)計的工作的。
服裝設(shè)計在正常情況下對市場消費有引導(dǎo)作用，對于其他設(shè)計師有啟發(fā)靈感的作用。由一套設(shè)計常常可以引發(fā)出一系列的款式設(shè)計來，仔細(xì)研究各式各樣的設(shè)計作品，都可以發(fā)現(xiàn)它們源于一個或多個設(shè)計主題，款式的系列設(shè)計僅僅是原本創(chuàng)意的主題變奏。
主題變奏原是音樂詞匯，對它的解釋應(yīng)從音樂入手。當(dāng)作曲家萌發(fā)了一個音樂靈感——旋律，用這個旋律表達(dá)某種情感時，這個旋律就成為音樂主題。然后根據(jù)這個旋律進(jìn)行變奏使樂曲得以展開，使樂曲有多個不同的變奏曲，而這多個變奏曲都表達(dá)了同一主題。
音樂語言是形式，它所闡述的內(nèi)容經(jīng)常無法用文字來表達(dá)，可稱之為情感符號，服裝語言與音樂語言相似，我們很難用文字闡明某套服裝有什么內(nèi)容，優(yōu)秀的服裝只給人一種感覺、情感、氣氛。
或高雅、或世俗，或嚴(yán)肅、或隨便，或拘謹(jǐn)、或奔放，或簡潔、或繁雜等。想要描述它們十分困難，說不清楚也說不準(zhǔn)確，但確確實實地能感覺到，并常給人深刻印象。服裝常常與人結(jié)成“有機(jī)體”，形象地表現(xiàn)了人的氣質(zhì)和性格。
從這個意義上講，服裝確實是具有“內(nèi)容”的。這個內(nèi)容就是服裝的主題。變奏，即變化服裝的主題——形式，主題變奏，需要保持主題的特征或形式的基本結(jié)構(gòu)，若特征或基本結(jié)構(gòu)都變化了也就無所謂變奏了。因此，變奏是對主題進(jìn)行一些相似性變化。變化的幅度可大可小，但主題的特征或形式的基本結(jié)構(gòu)不能喪失。
從藝術(shù)到產(chǎn)品的主題變奏是減弱特征，縮小夸張幅度，并與當(dāng)前流行的成衣形式相結(jié)合，既具有新主題的特征，又與前主題有所聯(lián)系，合二為一。
藝術(shù)設(shè)計中的系列變奏與藝術(shù)到產(chǎn)品的變奏，兩者區(qū)別在于：前者竭力強(qiáng)化主題，用變奏加深觀者的印象；后者出于實用和功能的需要，與過去的成衣形式相融合而淡化了新主題。服裝主題有五大要素：大造型(外輪廓)、內(nèi)分割、色調(diào)、花型、肌理。對以上形式問題的理論討論要比實踐簡單，理論只是將感覺的東西系統(tǒng)地敘述出來。
因此，對形式——主題變奏的最有力的論證就是一個個系列本身，只要本身統(tǒng)一，變化貫穿在一個主題之中，那就是好作品。理論是對以往作品的總結(jié)，幫助后來者去理解和創(chuàng)造。
