和服是日本的傳統(tǒng)民族服裝，因?yàn)槿毡救丝谥械?0%以上，都屬于“大和”民族，故取其名，在日語(yǔ)中，它又叫做“著物”。和服除了保暖、護(hù)體外，還有很高的藝術(shù)價(jià)值。尤其是女性和服色彩艷麗，式樣美觀，腰部還配有漂亮的寬幅帶子，簡(jiǎn)直就是一種藝術(shù)品。

和服的起源可追溯到公元3世紀(jì)左右，據(jù)《魏志·倭人傳》中記載:“用布一幅，中穿一洞，頭貫其中，毋須量體裁衣?！边@便是和服的雛形了。大和時(shí)代，倭王曾三次派遣使節(jié)前往中國(guó)，帶回大批漢織，吳織以及擅長(zhǎng)紡織、縫紉技術(shù)的工匠，而東渡扶桑的中國(guó)移民中也大多是文人和手工藝者，他們將中國(guó)的服飾風(fēng)格傳入日本。

奈良時(shí)代(公元718年),日本遣唐使團(tuán)來(lái)到中國(guó)，受到唐王的接見(jiàn)，獲贈(zèng)大量朝服。這批服飾光彩奪目，在日本大受歡迎，當(dāng)時(shí)日本朝中的文武百官均羨慕不已。次年，天皇下令，日本舉國(guó)上下全穿模仿隋唐式樣的服裝。

到了14世紀(jì)的室町時(shí)代，按照日本的傳統(tǒng)習(xí)慣和審美情趣，帶有隋唐服裝特色的服裝逐漸演變并最終定型,在其后600多年中再?zèng)]有較大的變動(dòng)。至于腰包則是日本婦女受到基督教傳教士穿長(zhǎng)袍系腰帶的影響，而創(chuàng)造出來(lái)的，開(kāi)始腰包在前面，后來(lái)移到了后面。在1868年，明治維新以前，日本人都穿和服，但在明治維新之后，上層社會(huì)中的男士開(kāi)始流行穿西服，也就是俗稱(chēng)的“洋服”。

1923年日本關(guān)東大地震時(shí)，由于當(dāng)時(shí)的婦女仍穿和服，故因行動(dòng)不便而遭遇不幸或身留殘傷。此后，日本婦女才逐漸改穿套裙或其它服裝。不過(guò)和服在今天仍是日本人的最?lèi)?ài)，無(wú)論是在節(jié)日慶典、畢業(yè)典禮、婚禮、葬禮或是在慶祝兒童的“七五三”等重大場(chǎng)合之上，隨處可見(jiàn)身著傳統(tǒng)和服的人們。

提起和服，首先要說(shuō)源流(歷史傳承)。

從神治時(shí)代起，日本的服裝文化始終帶著鮮明的“外來(lái)”印記。這一點(diǎn)不僅體現(xiàn)在服裝的形式，還體現(xiàn)在衣料的織造技術(shù)上。

從應(yīng)神天皇的時(shí)代起，日本與韓國(guó)、中國(guó)交往密切，為文化的傳輸帶來(lái)有利條件。推古天皇甚至模仿隋的服裝，制定了冠服和朝服。到了奈良時(shí)代，模仿唐朝的服裝和穿戴方式成為時(shí)尚，然而，物極必反，隨著時(shí)間推移，更具個(gè)性和魅力的服裝時(shí)代來(lái)臨了。這就是平安時(shí)代。

平安時(shí)代也是日本的“國(guó)風(fēng)時(shí)代”，她是在全盤(pán)消化唐的文化后，以大學(xué)畢業(yè)生之姿堂堂登上了歷史舞臺(tái)。此時(shí)的服裝也漸漸擺脫外來(lái)的影響，發(fā)展出獨(dú)有的奢美與精致的特色。舉個(gè)例子，熟悉日本史的人一定聽(tīng)過(guò)“唐衣”和“十二單”。唐衣是盛裝(禮服)的一種，以紫、緋為貴，金碧輝煌，美麗異常。十二單實(shí)際是一種穿著方式，她并不是十二層單衣，而是在單衣上疊十二層被稱(chēng)為圭的服裝，圭輕薄透明，多層圭疊起時(shí)仍然能隱約看見(jiàn)單衣或表著的顏色，倍添朦朧恍惚的美感。從這里也可略窺日本人的審美觀，既喜歡抽象化的美，又喜歡真實(shí)細(xì)致地反映自然世界的美感。

由于過(guò)度腐化，窮奢極欲，公卿統(tǒng)治終于衰退。鐮倉(cāng)和室町幕府時(shí)期，相對(duì)精干、簡(jiǎn)易的武家文化出現(xiàn)，這一時(shí)代特征也反映在服裝上。直垂和侍烏帽子是時(shí)髦的男裝，普及很廣。女裝變的簡(jiǎn)單。織田信長(zhǎng)的安土、桃山時(shí)期，女子流行穿著小袖，雖然美麗，但比起唐衣之類(lèi)，還是簡(jiǎn)陋。這一時(shí)期，帶有鮮明民間性的“能樂(lè)”逐漸成型，綺麗豪華的“能”裝束出現(xiàn)。此時(shí)，公卿的服裝沒(méi)有大的改變，基本是平安時(shí)代宮廷服裝的延續(xù)，而公卿與武家的最終融合是在明治時(shí)期，那是后話。

江戶(hù)幕府時(shí)期，男裝、女裝雖有變化，比如女裝的小袖形狀變得接近現(xiàn)代，而男裝流行羽織(以黑五紋為正裝，茶、黃次之)，帶結(jié)開(kāi)始流行。但是，基本格局已定，到了明治時(shí)代，現(xiàn)在意義上的和服就定型了，此后一直沒(méi)有太大變化。